Se necesita mayor investigación para entender plenamente la relación entre la esclerosis múltiple y el ciclo menstrual, pero varios estudios confirman lo que muchas personas con la enfermedad ya saben: los síntomas suelen empeorar durante la menstruación.
En el caso de EM está muy claro. Días antes del inicio de la menstruación la fatiga y la espasticidad se disparan. Y si con la espasticidad ya lo estaba pasando mal, estos días están siendo de lo peor. Estos días sigue haciendo mucho calor, así que si le añadimos el aumento de su temperatura corporal, que es más que evidente, apaga y vámonos. Bueno, voy a dejar la parte que le toca a EM para contarlo en nuestro siguiente capítulo de nuestra historia.
Todavía no está claro cómo la menstruación hace que los síntomas de esclerosis múltiple se intensifiquen, pero probablemente exista una relación con las hormonas sexuales. La neuróloga María Houtchens, especialista en esclerosis múltiple, ha comparado la relación de las hormonas en la menstruación con la de las hormonas en el embarazo. Durante este, el incremento de estrógeno está vinculado a la mejoría de los síntomas de la esclerosis múltiple, mientras que una disminución de estrógeno durante el periodo posterior al parto está vinculada al empeoramiento de los síntomas y mayor riesgo de recaída. En ambos casos, la baja de estrógeno es lo que produce exacerbaciones.
Se conoce la función del estrógeno y la progesterona en la reproducción, pero también afectan el sistema cardiovascular, nervioso y muscular, señaló la doctora Kristin Johnson, cuyo trabajo está financiado por la Beca Posdoctoral de Especialización en Rehabilitación con Mentor de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.
En su estudio en curso, el equipo de Johnson explora los cambios en el cerebro y la movilidad durante el ciclo menstrual. Observa los cambios en la comunicación dentro de la región cerebral que controla el movimiento (corteza motora). Además, evalúa la fatiga muscular, el desempeño al caminar y el equilibrio en mujeres con esclerosis múltiple durante las diferentes fases del ciclo menstrual para determinar si estos indicadores de movilidad cambian. “A corto plazo, esta información puede ayudar a explicar los informes subjetivos de mujeres con esclerosis múltiple y validar su experiencia con la debilidad muscular y menor capacidad de hacer ejercicios durante el ciclo menstrual”, afirmó Johnson. “A largo plazo, nos ayudará a determinar si es necesario modificar las estrategias de tratamiento para maximizar la atención de salud de las mujeres con esclerosis múltiple”.
Otro factor que contribuye a los problemas durante la menstruación podría estar vinculado con el ligero incremento en la temperatura corporal durante el periodo, según indica la investigación de Houtchens. Incluso un aumento mínimo puede hacer que los síntomas de esclerosis múltiple empeoren.
¿Tratamiento? Pues para el tratamiento no se han roto mucho la cabeza. Anticonceptivos para mantener el mismo nivel hormonal y eliminar la disminución de estrógeno. Analgésicos, los habituales para el tratamiento de la esclerosis múltiple y cambiar estilo de vida (alimentación, ejercicio...) y ya.
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